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鹤山市古劳的人文历史及地理环境

◎广东鹤山 古文锋

鹤山置县始于清雍正十年（1732年），因市内有山形似仙鹤而得名。地处广东省南部珠三角腹地，东北临西江，与南海、顺德隔江相望；东南与新会相接；南接开平；西与高明相邻。地理位置十分优越，地形以丘陵水乡为主，四季分明，阳光雨露常年滋润。俊秀不群的山水，旖旎的风光，滋润、孕育了独特的历史文化。因此，鹤山素来人杰地灵。

古劳在滔滔西江的南岸，鹤山市东北部，比鹤山建县还早六七百年，已经有九百多年的历史了。

据说，古劳由“古”和“劳”两姓合并而得。这方面，台湾博物馆有档案资料可查，《古氏族谱》也有记录。据《古氏族谱》记载：古凤信（1045—1136）：号都禄，唐朝南迁始祖洪州通判古云应派下第10世，宋仁宗嘉佑5年（1060年）庚子举人，敕封四品朝议，原籍广东梅县，移居广州府新会县古劳乡（今属鹤山市），寿享92岁。时年凤信公与表亲劳永翰、劳永深携家眷乘木筏顺江而下，至西江边遇暴风雨，上岸避险，踏上时称“曹村坪”的地方，见此处面临西江，背倚茶山，风水极佳，表兄弟几人决定留居此地。他们一并耕耘，生活稳定，粮鱼桑茶丰稔。后来，“古”和“劳”两姓人丁兴旺，遂因姓氏改地名为“古劳”。这就是古劳名字的由来。

古劳这个名称，在不同的年代有着不同的地理概念。最早的时候，它仅指位于鹤山市东北部的江边一带，后来地域不断扩大，在宋元时代，就有新会郡“古劳都”之称，包括现在的沙坪、古劳、桃源、龙口、雅瑶地带；而现在，又称为古劳镇。古劳作为著名的水乡，阡陌交通，水网纵横，桑基鱼塘，古榕小桥，在纯朴安逸之中无不透露出江南山水特有的灵气。现在，古劳已经成为岭南珠江三角洲独有的水乡旅游风景区。

由于古劳地处西江之滨，是当时鹤山一个面临西江的墟镇，水上运输十分方便。在鹤山陆上交通相对落后，以水运为主要交通方式的年代，县内东部大部分地区的人员来往及货物进出都必经此地，由此逐步形成以工商手工业、农桑为聚集之地，同时也促使鹤山沙坪一带，特别是古劳的工商业迅速发展。一直以来，古劳商业十分繁荣兴旺，逐步形成集市。明初，人们把这里的杂市聚集地称为“古劳墟”，至今已近700年历史，清雍正十年（1732年）新设立鹤山县时仍保留“古劳都”之称，一直到清末民初。后来随着经济的发展，古劳商贾云集，古劳的名气逐渐增大，民国时期有常住人口6000多人。直至80年代初，以水路为主的交通中，一直有来往省城广州至梧州的“省梧”渡，古劳码头“三堡通津”就是其中一个站点。

根据考古文史资料介绍，鹤山境内目前已发现的最古老的古劳凤岗唐代中晚期陶窑址就在古劳龙溪乡里，反映了当时这里的工商手工业已比较发达。

一方水土养一方人，古劳水乡有着得天独厚的自然地理环境。水生万物，古劳人在水的滋润下，铸造了繁荣的经济，经济的繁荣自然影响到文化的发展。